Er gehört zur Gattung des Salbei, in der Familie der Lippenblütler. Weißer Salbei wird auch Indianischer Räuchersalbei oder Sage genannt. Da er sehr empfindlich auf Staunässe reagiert, kommt er vorallem im Südwesten der USA und Mexiko vor. Seine Blätter sind dicht mit weißen Haaren bedeckt, wodurch er weißlich wirkt.
Er unterscheidet sich deutlich vom Europäisch- Asiatischem Salbei (salvia officinalis). Dieser wird vorallem als Naturheilmittel eingesetzt, eignet sich aber weniger zum Räuchern.